Um espresso é saudável ou não?

Sim, o espresso pode ser saudável, desde que o bebas com moderação e tendo em conta a tua situação pessoal. Contém antioxidantes e pode contribuir para a alerta, mas também tem substâncias como o cafestol, que podem aumentar o colesterol LDL. Um estudo realizado na Noruega mostrou que beber 3 a 5 chávenas de espresso por dia estava associado a um ligeiro aumento do colesterol total. Fonte: BMJ Journals.

O que torna o espresso saudável?

O espresso pode ser saudável porque é rico em antioxidantes, tem poucas calorias e, em vários estudos, está associado a um risco mais baixo de certas doenças.

1. Rico em antioxidantes
   O espresso contém muito ácido clorogénico e polifenóis, substâncias naturais que ajudam a combater os radicais livres no corpo. Isso pode contribuir para uma melhor imunidade e, possivelmente, para um risco mais baixo de doenças cardiovasculares.

2. Pode baixar o risco de doenças cardíacas e diabetes
   Vários estudos mostram que quem bebe café regularmente tem menor probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 e certas doenças cardíacas. Este efeito positivo aplica-se também ao espresso, desde que o bebas sem açúcar.

3. Tem muito poucas calorias
   Um espresso tem, em média, menos de 5 calorias por chávena. É, portanto, uma das formas mais puras de café que podes beber, desde que não acrescentes leite nem açúcar.

Graças a estas propriedades, o espresso enquadra-se bem num estilo de vida saudável. Os benefícios verificam-se, sobretudo, com um consumo moderado, normalmente entre duas e quatro chávenas por dia.

Quando pode o espresso ser menos saudável?

O espresso pode ser menos saudável se beberes muito, se fores sensível à cafeína ou se tens colesterol elevado.

1. Demasiada cafeína
   Um espresso tem, em média, 60 a 80 miligramas de cafeína por chávena. Com demasiada cafeína, podes ter insónias, palpitações ou agitação. A European Food Safety Authority (EFSA) recomenda uma ingestão máxima de 400 miligramas de cafeína por dia para adultos, o que corresponde a cerca de cinco espressos.

2. O cafestol aumenta o colesterol LDL
   O espresso é preparado sem filtro, pelo que fica cafestol na bebida. Este óleo natural pode aumentar o colesterol LDL, sobretudo se beberes várias chávenas por dia. O café de filtro tem menos cafestol, porque o filtro de papel retém a substância.

3. Sensibilidade individual
   Nem toda a gente reage da mesma forma à cafeína. Algumas pessoas são mais sensíveis e podem, logo com um espresso, sentir agitação ou queixas estomacais. Ouve o teu corpo e ajusta a quantidade conforme a forma como te sentes.

Na quantidade certa, o espresso é, portanto, perfeitamente aceitável, mas o uso excessivo ou a sensibilidade à cafeína podem perturbar o equilíbrio.

Quanto espresso podes beber em segurança por dia?

A maior parte dos adultos pode beber em segurança dois a quatro espressos por dia, sem efeitos negativos para a saúde.

Uma quantidade diária de até 400 miligramas de cafeína é segura para adultos saudáveis. Um espresso tem, em média, 60 a 80 miligramas de cafeína, o que corresponde a cerca de cinco chávenas por dia como limite superior.

Presta também atenção à tua sensibilidade pessoal. Se notas que depois de um ou dois espressos ficas agitado ou tenso, isso é, provavelmente, o suficiente para o teu corpo.

O espresso é mais saudável do que o café de filtro?

Não, o espresso não é necessariamente mais saudável do que o café de filtro, mas depende daquilo a que dás importância.

O espresso tem mais cafestol, uma substância que pode aumentar o colesterol LDL. Já o café de filtro é preparado com um filtro de papel que retém em grande parte esta substância. Por isso, o café de filtro é muitas vezes uma opção melhor para pessoas com colesterol elevado.

Por outro lado, o espresso tem mais antioxidantes por mililitro e menos água, sendo uma fonte concentrada de substâncias vegetais benéficas. No entanto, a diferença na quantidade total de antioxidantes por chávena é pequena, porque do café de filtro bebes mais.

Conclusão: ambos os tipos de café se enquadram bem num padrão alimentar saudável, desde que os bebas com moderação e não acrescentes demasiado açúcar ou xaropes.

O que podes fazer para tornar o espresso mais saudável?

Tornas o espresso mais saudável escolhendo de forma consciente a maneira como o preparas e o bebes.

1. Bebe espresso sem açúcar nem xaropes
   O açúcar e os xaropes acrescentam calorias desnecessárias e reduzem os benefícios do café para a saúde. Um espresso puro tem menos de 5 calorias.

2. Usa grãos de café frescos de boa qualidade
   Os grãos de espresso frescos têm mais antioxidantes e dão um sabor mais rico. Conserva-os hermeticamente fechados e mói-os mesmo antes de preparar.

3. Alterna com café de filtro
   Assim, reduzes a quantidade de cafestol que ingeres e dás ao corpo algum descanso da cafeína concentrada.

4. Limita a ingestão de cafeína
   Tenta não beber mais do que quatro espressos por dia. Se fores sensível à cafeína, opta de vez em quando por café descafeinado.

5. Limpa a máquina de espresso regularmente
   Resíduos antigos de café podem estragar o sabor e acumular bactérias. Uma máquina limpa garante um espresso puro e fresco.